« Des glaciers et des hommes »

Une exposition au cœur de l’actualité du changement climatique

Au moment où l’année polaire internationale (2007-2008) concentre les efforts des scientifiques sur les perspectives du réchauffement climatique, Chamonix propose une exposition qui juxtapose la démarche scientifique et l’approche mythique, les propos aujourd’hui révolus des hommes qui se sont posés les premières questions et les dernières avancées de la recherche de cette jeune discipline qu’est la glaciologie.

Témoins des changements climatiques dont ils détiennent les archives, les glaciers les plus significatifs de la planète sont livrés au public dans une exposition qui se veut accessible à tous, du plus profane au scientifique. A travers le témoignage des fluctuations glaciaires, la démarche tente d’aborder le recul généralisé des glaciers en démontrant que depuis toujours, les changements de température font alterner épisodes chauds et épisodes froids sur la planète et accompagnent l’histoire de l’humanité.

Huit étapes conduisent le visiteur à mieux comprendre le phénomène glaciaire, son action sur les paysages qu’il a modelés, la peur qu’il a engendré au Petit Age Glaciaire (1600-1820) notamment dans la vallée de Chamonix. Des gravures et des récits de cette époque illustrent cette dernière crue glaciaire.
Plus de 250 documents photographiques provenant du monde entier présentent les glaciers les plus emblématiques et les plus impressionnants.
Du globe terrestre englacé tel qu’il a pu être, aux images de synthèse reconstituant l’avancée maximum des glaciers alpins jusqu’à Lyon, Genève et Grenoble, des images par satellite, des films, les archives du climat contenues dans une « carotte de glace », ponctuent la visite.
Le public se fait tour à tour explorateur lorsqu’il entend le glacier livrer les craquements surgis de ses entrailles, préhistorien quand il cherche à comprendre comment les civilisations ont pu attribuer au Déluge une débâcle glaciaire, expérimentateur lorsqu’ il fait couler entre ses mains la farine de roche produite par l’abrasion du glacier ou touche un morceau d’arbre fossilisé daté de 27 000 ans , chercheur de trésor quand il approche quelques -uns des multiples vestiges des catastrophes aériennes du Mont-Blanc , ou encore anthropologue à l’écoute des contes et légendes nés de l’imagination des hommes angoissés par les avancées dévastatrices du « glacier-dragon ».

Réalisation scientifique

• Louis Reynaud, membre honoraire UJF, Grenoble
• Sylvain Coutterand, EDYTEM, CNRS, doctorant, Université de Savoie
• Luc Moreau, EDYTEM, CNRS, Université de Savoie

« Des glaciers et des hommes », 500 m2 d’exposition qui se tient à Chamonix jusqu’au 20 septembre 2009, ouvert tous les jours de 14h00 à 19h00, du lundi 01 janvier 2007 au jeudi 28 avril 2011.