Mine de talc de Scopriminiera

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Descriptif :

Deux parcours sont proposés, ils permettent de découvrir près de 4,5 km de galeries :

La visite de la mine Paola est destinée au grand public. Les touristes empruntent le train des mineurs pour se rendre au coeur de la galerie sur les chantiers d'extraction afin d'y découvrir la vie quotidienne des ouvriers.

La visite de la mine Gianna traverse la montagne, et sort dans le Val de Salza. La remontée d’une descenderie d’environ 50 m à la fin de la visite permet de gagner la galerie Paola et de prendre le train.

Origine géologique du Talc :

Exploitation minière :

La production de talc dans le Val Germanasque est citée pour la première fois au 17 ème siècle. L'exploitation resta longtemps artisanale mais avec la loi sarde de 1859, le talc devint un minéral de classe II, les mines devenant propriétés de l'état et soumises à concessions.

En 1907, la société des talcs et graphites du Val Chisone est créée. De nouvelles galeries sont ouvertes, ainsi, sur le site de Fontane il en existe 4 niveaux. Les mines ont employé plusieurs milliers de personnes dans la vallée puis, avec la mécanisation il ne resta qu’environ 600 personnes pour une production annuelle toujours maintenue à environ 42 000 t.

Ouvrier dans la mine	Ouvriers à l'entrée d'une galerie
La société est rachetée par les talcs de Luzenac en 1990. C’est désormais le groupe Rio Tinto Minerals, troisième groupe minier au monde qui détient l’exploitation encore maintenu dans la vallée. Des galeries s’ouvrent sur le versant opposé de Scopriminiera sur le même versant un peu plus bas dans la vallée. De plus grandes dimensions, elles permettent une exploitation mécanisée	Exploitation moderne du talc

Le Talc :

Le Talc est un minéral inerte, non abrasif, très tendre et qui supporte parfaitement de grandes variations de températures. On fabriquait des casseroles et des récipients en talc massif.

Il est utilisé principalement dans l’industrie chimique, pharmaceutique et cosmétique, dans la fabrication des peintures, des plastique et même dans l’industrie alimentaire.

Histoire de la mise en tourisme :

Le projet est né en 1993, à l’initiative de la communauté de montagne du Val Chisone et Germanasque, en partenariat avec le Briançonnais français dans un programme Interreg qui a permis la création de l’écomusée et de l’aménagement touristique de la mine Paola côté italien et le développement du site de l’Argentière côté français.. Une société privée, La Tuno a été créée afin de gérer le site. Son capital est détenu à 52 % par la Communauté de montagne. Le site appartient au réseau du patrimoine minier européen (MINET)

Un second projet Interreg a permis l’extension de la visite des galeries à la mine Gianna, cette galerie nécessitait de gros travaux de confortation et la création du sentier des mineurs qui permet lorsque l’on sort de la galerie Gianna de regagner le site de départ par un sentier dans la montagne.. Enfin, un projet est en cours afin de développer l’aspect géologique dans l’offre touristique principalement axée actuellement sur l’exploitation minière et la vie des ouvriers.

Bibliographie, sites internet :

• Rostagno Valeria (2006), Scopriminiera, L’affascinante viaggio nella miniera di talco più grande d’Europa, Ecomuseo delle miniere e della valle Germanasca, 34 p.

• Vincenzo Ferrini, Unmberto Massi, Franco Manticelli (1991), Geochemistry of pyrite from talc deposit of Germanasca (Western Alps, Italy) and genetic implications. Dans Miner. Petrog Acta Vol XXXIV, pp 153-158