Circuit géodidactique du massif du Blayeul
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Thème principal : Paléontologi |
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Période géologique : Carbonifère au Tertiaire |
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Durée du parcours : La journée |
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Département : Alpes de Haute-Provence Commune : Digne-les-Bains |
Dénivelé : 550 m et plus si toutes les balades sont réalisées. Balade de l’Ichtyosaure : 200 m Panorama d’Esclangon : 350 m |
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Date de création :
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Distance : 53 km en voiture avec plusieurs boucles de randonnées pour chacun des sites. Balade de l’Ichtyosaure : 1h Panorama d’Esclangon : 2 h |
Descriptif :
Le parcours routier fait le tour du massif du Blayeul et permet d’accéder en plusieurs endroits à des géosites paléontologiques, stratigraphiques mais aussi tectoniques. Deux unités géologiques sont parcourues : la nappe de Digne et l’autochtone sous-jacent. Au cours de la journée des terrains allant du Carbonifère (Clue de Verdache) au Miocène peuvent être observés.
Seuls quelques-uns des arrêts proposés sont présentés ici.
La dalle aux ammonites :
A la sortie de Digne-les-Bains, en direction de Barles par la D 900 A, se trouve la célèbre dalle à Ammonites. Découverte au milieu du XXe siècle elle n’a été dégagée qu’en 1984.
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Sur une surface de quelques 350 m2 ce sont plus de 1500 empreintes d’ammonites dont 90 % sont représentés par Coroniceras multicostatum. On trouve aussi des pectens, bivalves et pentacrines. |
Ces animaux se sont déposés il y a 200 millions d’années, au Sinémurien, durant près de 100 000 ans. L’accumulation exceptionnelle observée ici résulte sans doute d’une sédimentation extrêmement réduite au cours de cette période.
L’Ichtyosaure de La Robine :
Un parcours de 2 km permet d’accéder à ce site. Il présente un squelette presque complet d’Ichtyosaure qui a été découvert en 1978.
Le fossile daté du Toarcien supérieur, il y a environ 185 millions d’années, repose sur la surface ferruginisée du toit des calcaires boudinés du Domérien supérieur en raison d’ une lacune de dépôt de 2 millions d’années, correspondant au Toarcien inférieur. Des conditions paléogéographiques favorables ont permis la fossilisation exceptionnelle de l’animal. A la mort de ce reptile marin, un enfouissement rapide a limité sa décomposition. Le milieu anoxique est avéré par la présence de pyrite, l’enfouissement rapide serait dû au basculement de blocs liés au rifting qui accompagnait ici l’ouverture de l’océan liguro-piémontais.
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Les empreintes de pattes d’oiseaux :
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Aménagement du site |
Quelques mètres au-dessus de la route, on accède à la vitrine qui présente les traces laissées par de petits échassiers sur le bord d’une plage en bordure d’un golfe. Au Miocène, ce golfe s’ouvrait alors sur un diverticule de la Méditerranée.
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Le panorama du Vélodrome :
Le panorama est aménagé sur le petit sommet (1151m) qui domine le village du vieil Esclangon.
La structure synforme du vélodrome, au front de la nappe de Digne témoigne dans le détail de différentes phases de la tectonique alpine.
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Le circuit des courants fossiles :
Au bord du Bès, un court accès aménagé permet, en dehors des périodes de crue d’accéder au géosite. Les rides fossiles que l’on peut y observer ont été formées il y a 130 millions d’années au fond de la mer Berriasienne.
Bibliographie, sites internet :
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Floquet Marc, Cecca Fabricio, Mestre Matthieu (2003), Mortalité en masse ou fossilisation exceptionnelle ? Le cas des gisements d’âge Toarcien inférieur et moyen de la région de Digne-les-Bains (Sud-Est de la France) Bulletin de la Société Géologique de France, t 174, n°2, pp 159-176
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Takei Hidenori, Chiba Tsutomu, Vézian Hélène () Massif du Blayeul et Haute-Bléone, ed Les petites affiches, 261p.